８月に突入しました。とても暑い日が続き、夏バテや熱中症が心配な日々ですが、如何お過しでしょうか？今回は暑い夏に少しの涼を…、ということで★七夕★についてお話したいと思います。

あれ…七夕はもう過ぎたのでは？と思われた方も多いのではないでしょうか。

現在は７月７日の七夕が一般的になっておりますが、旧暦の七夕は「伝統的七夕」と呼ばれ８月に行われます（今年の伝統的七夕は８月20日木曜日です）。

七夕といえば天の川ですよね。７月の七夕は梅雨の時期なので天候が悪く天の川が見えないことが多く、観測するには８月のほうが綺麗に見えるようです。

そもそも天の川って…？

天の川とは「私たち太陽系が属している天の川銀河を内側から見た姿」です。スケールが大きすぎて、いまいちピンときませんね…。宇宙は銀河がたくさん集まって出来ており、地球の属している銀河が「天の川銀河（Milky Way Galaxy）」といいます。私たちが知っている天の川とは天の川銀河を内側から見ている姿、と言うことのようです。

私たちのいる地球は銀河系の端のほうに位置しており、円盤状の銀河を横から見ているため、星の集まりが白い川のように見えるため「天の川」や「Milky Way」と呼ばれています。

七夕祭りと七夕飾り

七夕は「たなばた」又は「しちせき」と読み、日本で古くから行われている季節の節目を祝う五つの年中行事「五節句」の一つです（五節句は人日、上巳、端午、七夕、重陽があります）。

七夕はそれに中国から伝わった「星伝説」と「乞功奠（きこうでん）」という行事が合さったものと言われています。「星伝説」とは今の七夕の伝説と同じで、織姫（ベガ）と彦星（アルタイル）が天の川をはさんで離され、7月7日だけ会うことができるというお話です。「乞功奠（きこうでん）」とは中国の宮廷行事で、女性が裁縫や機織りの上達を祈る儀式でした。

毎年、日本各地で七夕祭りが開催されています。地域によって七夕飾りの特徴が違うので各地のお祭りに参加してみても面白いかもしれません。

七夕飾りの意味

また、七夕飾りにも一つ一つ意味があることをご存知でしょうか。例えば短冊は願い事がかない、字が上手になりますようにと言う意味があるそうです。折り紙で小さなころよく作った網飾りは「豊作・大漁」で「食べるものに困らないように」や、網ということで「幸せをつかみ取る」という意味があります。またなぜ笹に飾るのかということにも意味があります。

なぜ笹（竹）を飾るの？

七夕で飾りつけをするのに笹（竹）を使いますよね。それには次のような理由があるといわれています。

• 笹や竹はまっすぐ天に伸びる植物だから
• 神様が降りてくる依代（よりしろ）と考えられた
• 葉が風に揺れる音が神を呼ぶとされた

そのため短冊などの願いを笹（竹）に飾る風習が生まれたそうです。

七夕飾り施工事例（グリーンレンタル）

弊社のグリーンレンタルでは毎年商業施設などに七夕の装飾を行っております。今年は新暦の７月７日に併せて装飾を行いました。本物の竹を使用し、天井に装飾されているものは造葉です。

こちらは天井装飾。電飾を天の川に見立てています。

皆さんに願い事を書いてもらった短冊は終わった後に回収し、神社で願いが叶うようにとお炊き上げをして頂きました。皆様の願いが叶いますように☆