野沢園の歴史History

野沢園のルーツは、300年以上遡る江戸時代、この世田谷・野沢の地にあります。幕末、田中七衛門金八は、当時最先端だったサツマイモの栽培法を京都で学び、この地へ持ち帰りました。その優れた品質を求め、苗を購入する人々の列は一町（約100メートル）にも及んだと伝えられています。私たちの原点は、常に「技術革新」にありました。

明治維新を経て、東京が近代都市へと急速に姿を変える中、私たちは大きな決断をします。 明治7年（1874年）、田中七衛門鷹蔵は、それまでの主業であった農業から「植木の育成・販売」へと事業の軸を移しました。レンガ造りの建物や西洋建築が立ち並び始めた「新しい都市」において、都市の景観を彩る緑の重要性が高まることを見越しての決断でした。 その後、植木の流通や都市整備に伴う植栽にも関わり、野沢園は「農家」から、緑を通じて都市の景観を創る企業へと転換を遂げていったのです。

昭和9年（1934年）、田中卯三吉は世界的な不況の中で、野沢園は新しい挑戦を行います。それが、観葉植物の賃貸業「グリーンレンタル」の開始でした。今でいえば「緑のサブスク」です。「植物を売る」のではなく「緑のある空間を維持・管理して貸し出す」というこの画期的なビジネスモデルは、戦後の混乱期を経て、高度経済成長期のオフィスビルや商業施設の緑のインフラへと成長しました。昭和26年（1951年）には「株式会社野沢園」として組織を近代化し、企業として持続可能なサービス提供体制を確立しました。そして昭和37年（1962年）からは八丈島で自社による観葉植物の生産をスタートさせています。

昭和30年（1950年代後半）に入り、テレビ放送が普及し始めると、野沢園は新たな表現の場を見出します。昭和34年（1959年）フジテレビジョンの開局に合わせて舞台装飾請負契約を締結。その後、テレビ東京などの開局においても締結を行い、テレビ美術の世界に「植木装飾」という専門ジャンルを確立しました。ドラマのセットに季節感あふれる庭を再現し、バラエティ番組に華やかな色彩を添える。スタジオという限られた空間に「自然」を吹き込む私たちの仕事は、放送業界において「美術さん」として親しまれ、現在も多くの人気番組の舞台裏を支えています。

平成・令和に入り、環境意識の高まりと共に、野沢園は「植物の再生」事業を本格化させています。レンタルで役割を終えた植物を安易に廃棄するのではなく、自社の再生農場（横浜・八丈島など）で、1〜2年かけて再び元気な姿へと育て上げる。この「植物の循環システム」は、まさに現代のSDGsを先取りする取り組みです。私たちは「緑を届ける」だけでなく、その背景にある「生命のサイクル」に責任を持つことで、真に持続可能な都市環境の構築に寄与しています。

現在、私たちのフィールドは「人と緑の空間デザイン」へと進化しています。 幕末のサツマイモ栽培から、現代の都市空間を彩る緑化まで。形は変われど、野沢園の使命は変わりません。私たちはこれからも「緑のプロフェッショナル」として、人と緑が共生できる豊かな世界を、ここ世田谷から紡いでいきます。