ヒドノフィツム

ヒドノフィツム（Hydnophytum）は、アカネ科ヒドノフィツム属の塊根植物です。東南アジア、オセアニアなど熱帯地域に自生し、幹や根元が大きく膨らむユニークな姿が魅力です。アリと共生する性質を持つことでも知られ、「アリ植物（アントプラント）」とも呼ばれます。
肥大したゴツゴツ膨らんだ根元の内部は空洞になっていて、ここにアリが住みつきます。アリは植物を害虫から守ったり、排せつ物が植物の栄養分になったりします。植物と昆虫が助け合い共生している面白い植物です。原地では木の幹や枝に着生して育ちます。

ヒドノフィツムは明るい半日陰の環境が適しています。強い直射日光は避けましょう。水やりは、土の表面が乾いたらあげましょう。冬は休眠期に入るので、乾燥気味にします。
寒さには弱いので、10℃以下の環境にならないように注意しましょう。土は水はけの良い着生ラン向けの用土が適しています。

ヒドノフィツムは「アリノスダマ（蟻の巣玉）」とも呼ばれます。自生地ではアリがいないと育ちませんが、観葉植物として育てる場合は水や肥料を与えることで育つので心配いりません。穴が開いている場合は以前にアリが住んでいた名残となります。
同じようにアリと共生する植物で「蟻の砦」とも呼ばれるミルメコディア属（Myrmecodia）も有名です。