ジュエルオーキッド

ジュエルオーキッド（Macodes petla）は、ラン科マコデス属の多年草です。東南アジア原産。ラン科の中でも花ではなく葉の美しさを楽しむ植物として親しまれています。葉の表面はビロードのような質感で、色は緑や黒味を帯び、金の糸を刺繍したような繊細な葉脈が入ります。光によって輝く様子から「宝石蘭」とも呼ばれています。代表的な種類には、黄金色の葉脈が印象的な「マコデス・ペトラ」、シックな葉色と赤みのあるラインが美しい「ルディシア・ディスカラー」などがあり、それぞれ異なる魅力を持っています。コンパクトに育つため、室内のインテリアグリーンとしても人気です。
環境が整えば、白～クリーム色をした小さな花を咲かせます。ただし花を咲かせると株の栄養が花に使われるため、葉の美しさが損なわれる場合があります。

ジュエルオーキッドは直射日光を避けた明るい日陰で育てるのが適しています。乾燥に弱いので適度な湿度を保ちます。湿度のある環境で管理すると、葉色の美しさが際立ちます。常にしっとりとしている状態が理想ですが、水をあげすぎると根腐れしてしまうので注意が必要です。
適温は15～28℃。寒さは苦手なので、10℃以下にならないようにしましょう。

ジュエルオーキッドの花言葉は「優雅」「美しい淑女」「日々平安」などがあります。花より葉を楽しむ珍しいランなので、花言葉も気品や静けさを感じさせる言葉となっています。
ジュエルオーキッドの葉脈がキラキラ光る理由は完全には解明されていませんが、「暗い森の中で効率よく光を利用するためでは」といわれています。